사순 제 4 주일 (01/3/25)

(여호 5,9ㄱ.10-12; 2고린 5,17-21; 루가 15,1-3.11-32)

날씨가 정말 화창해졌습니다. 지난 겨울에 내린 그 많던 눈은 다 어디 갔는지 모르겠습니다. 그런데 제 동기 신부님은 봄이 오니까 더 우울해진다는데 여러분은 어떠신지요? 아무래도 참회의 시기인 사순 시기가 이 화창한 봄과 너무 대조적이어서 그런지, 아니면 환절기에 감기가 살짝 들어 그런지 저도 우울한 기분이 들 때가 있습니다. 여러분도 감기 조심하십시오.

하지만 오늘 복음 말씀은 아주 희망적인 메시지를 담고 있습니다. 개인적으로는 제일 좋아하는 구절이기도 합니다. 오늘 봉독된 복음 말씀을 흔히 '탕자의 비유'라 하지요. 방탕했던 둘째 아들 때문에 붙여진 제목입니다. 이 둘째 아들은 자유분방한 성격의 소유자였나 봅니다. 집이 아무리 부자라 하더라도 집에 그냥 있기가 불편했을 수도 있고, 처음부터 한량처럼 살려고 집을 나갔는지도 모릅니다.

아무튼 아들은 아버지께 재산을 받고서 집을 나갔습니다. 그러나 젊은이가 쉽게 기반을 잡을 만큼 세상은 만만한 데가 아니었습니다. 사실 우리 성당 주변에도 젊은이들을 유혹하는 유해 환경이 얼마나 잘 조성되어 있습니까? 둘째 아들은 그런 유혹에 빠져 돈을 다 탕진하고 맙니다. 그러니 뭐 할 줄도 모르는 젊은 사람이 남의 집에 빌붙어 살 수밖에요. 그렇게 둘째 아들은 거럼뱅이가 되었습니다.

그러나 곧 과거의 영화를 생각합니다. 집에 있었을 때는 종들도 배불리 먹고 남았는데 지금 자기는 음식이 없어 돼지가 먹는 먹이로 배를 채워야 하니 말입니다. 그래서 그는 돌아갈 것을 결심합니다. 아버지를 뵐 면목이 없었지만 종이 되서라도 살아야겠다는 생각을 한 것입니다.

그런데 그때 아버지는 어떻게 했습니까? 호통을 칠 줄 알았던 아버지가 따뜻이 환대한 것은 물론 잔치를 열어줍니다. 받아주기만 해도 감지덕지할 판인데 뜻밖에 엄청난 환영을 받는 것입니다.

예수님은 이 비유를 통해 하느님의 성격을 말하고자 하셨습니다. 하느님은 잘잘못을 따지기보다 한없이 용서해주시는 분으로 이해해야 한다는 것이죠. 하지만 아버지는 먼저 아들을 찾아나서지는 않았습니다. 아들이 돌아오기만을 학수고대할 뿐이었습니다. 그만큼 아들의 자유를 존중해준 것이죠. 어떤 면에서 하느님은 적극적으로 나를 찾아주지 않을지 모릅니다. 그러나 그분은 내가 무슨 짓을 저지르고 다니더라도 항상 나를 이해하며 그렇게 기다려 주시는 분입니다.

오늘 말씀의 전례에서 두 가지 정도 생각해볼 수 있습니다. 먼저 최근의 청소년 가출 문제입니다. 부모로서는 정말 너무나 가슴아픈 일입니다. 가출한 자식이 어디 있는지도 모르고 어떻게 사는지도 모르니 그 속타는 마음이야 오죽 하겠습니까? 그러나 무엇보다 먼저 그 아이가 왜 집을 나갔을까 생각해보아야 합니다. 꼭 가출한 청소년이 없는 집도 함께 생각해봅시다. 과연 우리 집은 복음의 아버지 집처럼 마음 편안히 돌아올 수 있는 곳인지, 위로와 사랑이 가득한 집인지 살펴보아야 합니다.

어떤 이에게는 집에 오는 게 지옥 같고 다른 곳에서만 머물고 싶어할 수도 있습니다. 집 자체가 문제일까요? 집에 물이 새고 난방이 잘 안돼 추워서 그럴까요? 문제는 같이 사는 사람입니다. 집에 같이 있는 부모나 자식, 혹은 배우자끼리도 편한 마음을 갖게 해주지 않는다면 그 집이 안식처가 될 수는 없습니다. 특히 자매님들, 남편이 늦게 집에 들어온다고 불평하시지만 과연 나는 내 남편에게 편히 쉴 수 있도록 해주었는지, 아니면 들어오자마자 들들 볶지는 않았는지 생각해 보십시오.

사랑이 넘치는 가정이란 드라마 속에나 있는 이야기가 아닙니다. 서로가 서로를 이해하고, 서로가 서로에게 희생할 때 그런 가정이 만들어질 수 있습니다. 평생 이 모양으로 살아왔는데 어떻게 당장 바꾸겠냐 하실지 모르겠습니다. 만일 내가 못 바꾼다면 더 이상 서로에게 불평하지 마십시오. 이미 내 스스로가 불편한 집안 환경을 조성하고 있는 것이니까요.

오늘 복음에서 또 하나 생각해 볼 수 있는 것은 하느님과의 화해입니다. 보통 신자분들은 하느님과 화해해야 한다고 말하면 의아해 하십니다. 어떻게 인간인 내가 하느님과 화해할 수 있을까 하고 말이죠. 그러나 그리스도교 전통대로 인격을 가지신 하느님을 믿는다면 하느님과 화해해야 합니다.

우린 세례를 받음으로써 하느님과 공동체를 이룹니다. 그런데 어떤 공동체에 소속되어 있다보면 좋은 일도 있겠지만 갈등과 고통이 있을 수도 있습니다. 하느님과의 공동체에서 갈등은 우리가 죄를 짓는데 있습니다. 인간 사이의 죄이지만 그 죄가 그대로 하느님께 소급되고 있는 것입니다. 그런데 요즘은 죄의식이 많이 사라져서 그런지 내가 죄를 짓고 있는지도 잘 모릅니다. 그래서 매번 회개를 그토록 강조하는 것입니다.

어쨌거나 회개는 우리를 하느님과 화해하도록 이끕니다. 오늘 독서에서 사도 바오로도 이렇게 말하고 있습니다.

"하느님께서는 그리스도를 내세워 우리를 당신과 화해하게 해 주셨고 또 사람들을 당신과 화해시키는 임무를 우리에게 주셨습니다. 곧 하느님께서는 인간의 죄를 묻지 않으시고 그리스도를 내세워 인간과 화해하셨습니다. 그리고 그 화해의 이치를 우리에게 맡겨 전하게 하셨습니다. 그러므로 우리는 그리스도의 사절로서 그분을 대신하여 여러분에게 간곡히 부탁합니다. 하느님과 화해하십시오. 이것은 결국 하느님께서 우리를 시켜 호소하시는 말씀입니다."

이렇게 하느님과 화해를 청하는 원초적이고 실질적인 방법이 무엇입니까? 예, 바로 고해성사입니다. 고해성사는 내 죄로 인해 하느님과 단절된 관계를 다시 회복시키는 가장 좋은 방법입니다. 우리가 서로간에 틀어져 말도 안하고 지낼 때 다시 관계를 좋게 하고 싶으면 어떻게 합니까? 그 사람에게 찾아가서 사과하고 서로를 이해할 수 있도록 마음을 터놓고 얘기하질 않습니까? 이와 마찬가지로 하느님과의 단절된 관계에서도 그런 과정이 필요합니다.

그런데 어떤 분은 이렇게 말씀하십니다. 고해소에 들어가면 신부님이 내 죄를 죄다 기억하고 떠벌리지 않을까, 혹은 그러지 않더라도 내 잘못을 모두 기억하고 있지 않을까 염려되어서 고해성사를 잘 못보겠다고 말이지요. 혹 모르는 분들을 위해 다시 말씀드리지만 신부가 고해의 비밀을 누설하면 파문의 제재를 받게 되어 있습니다.

또 어떤 분은 고해소에서 벌벌 떠십니다. 신부님이 야단을 치는 것도 아닌데요. 물론 자기 죄를 고백하는데 당당한 사람이 이상한 사람입니다. 자기 죄를 안다면 부끄러워 하는 게 당연한 것이죠. 하지만 그런 부담감 때문에 고해성사를 멀리 해서는 안됩니다. 언제까지 하느님과 불편한 관계에 계실 겁니까? 하느님은 어차피 내 죄를 다 아시고 또 용서해주실 것입니다. 다만 그러기 위해 약간의 절차가 필요한 것입니다. 우리가 누군가와 안좋은 관계에 있을 때 서로 마음은 다 알지만, 누군가 말문을 열지 않으면 화해가 되지 않는 것처럼 말입니다.

4월 초에 참회예절과 판공성사가 있을 예정입니다. 이 예식에 많이 참여하셔서 하느님께 용서받고 기쁜 삶을 사시기 바랍니다.

마지막으로 우리 역시 하느님께 그러한 용서를 받았다면 복음의 아버지처럼 서로를 용서해주어야 합니다. 서로 용서하고 화해해야 합니다. 그리스도인은 받은 것보다 더 많이 내어주도록 부르심을 받고 있습니다. 고래 뱃속에 사흘 동안 갇혀 있었던 요나처럼 그 부르심을 외면하는 어리석은 행동을 해서는 안됩니다.

"집으로 돌아 오는 아들을 멀리서 본 아버지는 측은한 생각이 들어 달려 가 아들의 목을 끌어 안고 입을 맞추었다. 그러자 아들은 '아버지, 저는 하늘과 아버지께 죄를 지었습니다. 이제 저는 감히 아버지의 아들이라고 할 자격이 없습니다'하고 말하였다. 그렇지만 아버지는 하인들을 불러 '어서 제일 좋은 옷을 꺼내어 입히고 가락지를 끼우고 신을 신겨 주어라. 그리고 살진 송아지를 끌어내다 잡아라. 먹고 즐기자! 죽었던 내 아들이 다시 살아 왔다. 잃었던 아들을 다시 찾았다' 하고 말했다."